Một liên doanh pin của Toyota Motor Corp và Panasonic Corp sẽ mua lithium từ dự án khai thác Rhyolite Ridge của ioneer Ltd và sử dụng kim loại này để chế tạo pin xe điện ở Hoa Kỳ.
Thỏa thuận cung cấp ràng buộc, được công bố vào Chủ nhật, là thỏa thuận thứ hai trong vòng chưa đầy một tháng đối với ioneer và một cuộc bỏ phiếu tín nhiệm mạnh mẽ đối với một dự án đang chạy đua để trở thành nguồn kim loại pin mới đầu tiên của Hoa Kỳ trong nhiều thập kỷ.
Theo các điều khoản của thỏa thuận, ioneer sẽ cung cấp 4.000 tấn lithium cacbonat hàng năm trong 5 năm cho Prime Planet Energy & Solutions (PPES), được thành lập bởi Toyota và Panasonic vào năm 2020 để cạnh tranh tốt hơn với thị trường pin lãnh đạo Contemporary Amperex Technology Co Ltd (Catl).
Nguồn cung cấp dự kiến bắt đầu vào năm 2025, một mốc thời gian phụ thuộc một phần vào việc ioneer nhận được tài chính và giấy phép.
Thỏa thuận bao gồm cam kết từ PPES rằng lithium của ioneer sẽ được sử dụng để chế tạo các bộ phận pin EV bên trong Hoa Kỳ cho thị trường xe điện ở Mỹ. PPES, có trụ sở tại Nhật Bản, được cho là đang xem xét xây dựng một nhà máy pin ở phía tây Bắc Carolina.
“Toàn bộ mục đích của thỏa thuận này là để lithium này được sử dụng ở Hoa Kỳ”, James Calaway , chủ tịch điều hành của ioneer, nói với Reuters.
Việc mở rộng tín dụng thuế EV được đề xuất của Hoa Kỳ sẽ yêu cầu lithium và các khoáng chất EV khác phải có nguồn gốc trong nước hoặc từ các đồng minh bắt đầu ngay từ năm sau. Sự thay đổi tiềm năng đó, đang được tranh luận tại Quốc hội, đã cho thấy sự chú ý về kế hoạch phát triển pin và ô tô còn non trẻ của Hoa Kỳ.
“Thỏa thuận với ioneer cung cấp PPES bước đầu tiên trong việc đảm bảo nguồn cung ứng”, Chủ tịch PPES, Hiroaki Koda, cho biết. Ông nói thêm rằng ông”tin tưởng vào công nghệ của ioneer”.
Lượng lithium mà ioneer sẽ cung cấp cho PPES đủ để sản xuất pin cho khoảng 150.000 EV mỗi năm, mặc dù con số đó sẽ khác nhau tùy thuộc vào thiết kế và các yếu tố khác.
ioneer có trụ sở tại Úc đặt mục tiêu sản xuất khoảng 21.000 tấn lithium hàng năm ở Nevada bắt đầu từ năm 2025. Hãng đã ký hợp đồng cung cấp với Ford Motor vào giữa tháng 7 và năm ngoái với Ecopro của Hàn Quốc.
Dự án Rhyolite Ridge đã vấp phải sự phản đối từ một số nhà bảo tồn, những người lo ngại nó có thể gây hại cho một loài hoa quý hiếm được gọi là kiều mạch Tiehm, mặc dù ioneer cho biết họ tin rằng nó có thể chiết xuất lithium một cách an toàn đồng thời bảo vệ thực vật.
“Chúng tôi đã tìm ra cách chúng tôi có thể xây dựng mỏ và không chạm vào kiều mạch của Tiehm”, Calaway nói.
FacebookTwitterLinkedin