Đây là bài xã luận quan điểm của Aaron Daniel, luật sư phúc thẩm và là tác giả của “The Bitcoin Brief”, và William D. Mueller, luật sư phúc thẩm có kinh nghiệm trên toàn quốc.
Sau phiên tòa kéo dài nhiều tuần tại Tòa án Quận Manhattan của Hoa Kỳ cho Quận phía Nam của New York, Ross Ulbricht, người sáng tạo và điều hành Con đường Tơ lụa-một trong những thị trường đầu tiên sử dụng độc quyền bitcoin-đã bị kết án tử hình trong tù . Bồi thẩm đoàn đã nghị án cho chỉ ba giờ rưỡi thì là ở trước khi kết tội Ulbricht của bảy số lượng do chính phủ Hoa Kỳ tính phí: phân phối ma tuý, phân phối chất ma tuý qua mạng internet, âm mưu phân phối chất ma tuý, tham gia vào một doanh nghiệp phạm tội liên tục, âm mưu tấn công máy tính, âm mưu lưu thông tài liệu nhận dạng sai và âm mưu rửa tiền.
Đối với những lời kết tội đó, Ulbricht bị tuyên 5 bản án khác nhau:
Một bản án 20 năm, Một bản án 15 năm, Một bản án 5 năm và hai bản án chung thân.
Ulbricht đang thụ án đồng thời, không có cơ hội được ân xá.
Bản án do thẩm phán tòa án quận tuyên-hai bản án chung thân cộng với bốn mươi năm-đã gây chấn động cộng đồng công nghệ tài chính, trong đó nhiều người cho rằng mức án không tương xứng với tội danh. Sau tất cả, không một trong bảy bản án của Ulbricht bao gồm cáo buộc có hành vi bạo lực.
Nhìn lại một thập kỷ sau, có vẻ như bản án nghiêm khắc mà chính phủ Hoa Kỳ yêu cầu, ít nhất một phần, được thúc đẩy bởi mong muốn hỗ trợ đồng đô la Mỹ. Thật vậy, fiat được hỗ trợ bởi sự độc quyền của nhà nước đối với bạo lực, trong trường hợp của Ulbricht, được thể hiện thông qua quyền lực tố tụng cực đoan.
Sử dụng Bitcoin, Trộn và Tor
Đầu tiên, nó đáng dùng xem những yếu tố nào đóng vai trò trong việc kết án Ulbricht. Theo các nguyên tắc kết án hiện hành của Hoa Kỳ , a Bản án tối thiểu bắt buộc 20 năm được yêu cầu đối với ba trong số các tội danh của Ulbricht, và bản án tối đa bảy năm cho hai người khác. Vì các bản án có thể được chấp hành đồng thời, về lý thuyết, Ulbricht có thể bị kết án chỉ 20 năm tù. Tuy nhiên, trong bản đệ trình tuyên án của chính phủ Hoa Kỳ, các công tố viên ở Quận phía Nam của New York đã yêu cầu tòa án “ áp đặt một bản án dài, một bản cao hơn đáng kể mức tối thiểu bắt buộc 20 năm. ”
Tại sao? Sau khi Ulbricht tuyên án, Luật sư Hoa Kỳ cho Quận phía Nam của New York khẳng định rằng cuộc truy đuổi bắt nguồn từ việc Ulbricht có dính líu đến ma túy và chất gây nghiện :“ Đừng nhầm lẫn: Ulbricht là một kẻ buôn bán ma túy và trục lợi tội phạm, người đã khai thác cơn nghiện của mọi người và đóng góp cho cái chết của ít nhất sáu người trẻ tuổi. ”
Nhưng Luật sư Hoa Kỳ cũng có ý nghĩa khi nêu bật việc Ulbricht sử dụng Bitcoin làm phương thức thanh toán thúc đẩy tính ẩn danh do Con đường tơ lụa cung cấp:
“Ulbricht cố tình vận hành Silk Road như một thị trường tội phạm trực tuyến nhằm cho phép người dùng của mình mua và bán ma túy cũng như các hàng hóa và dịch vụ bất hợp pháp khác một cách ẩn danh và ou nằm trong tầm với của cơ quan thực thi pháp luật… Ulbricht đã thiết kế Silk Road để bao gồm một hệ thống thanh toán dựa trên Bitcoin nhằm hỗ trợ hoạt động thương mại bất hợp pháp được thực hiện trên trang web, bao gồm bằng cách che giấu danh tính và vị trí của những người dùng chuyển và nhận tiền qua trang web. ”
Quyết định của Ulbricht trong việc triển khai bitcoin và máy trộn bitcoin (hoặc tumbler), đóng vai trò như thế nào trong câu nói của anh ấy? Thật khó để nói.
Bản án của Ulbricht ngay từ đầu đã quá cao do luật hình sự mà Ulbricht bị kết án đã được áp dụng để buộc hắn phải chịu trách nhiệm về tổng số lượng ma túy và chất gây nghiện được trao đổi qua Con đường tơ lụa. Càng buôn bán nhiều ma túy, mức án ban đầu được đề nghị càng cao. Nhưng cần lưu ý rằng cách diễn giải lỏng lẻo về âm mưu này đã bị chỉ trích là áp dụng sai của quy chế .
Trong một âm mưu tiêu chuẩn, tất cả những kẻ chủ mưu đều biết nhau và đồng ý thực hiện tội phạm một cách đa phương. Với Con đường Tơ lụa, không có một hiệp định đa phương lớn nào, mà có nhiều hiệp định song phương riêng biệt và khác biệt giữa trang web và từng người bán riêng lẻ, nói cách khác là nhiều âm mưu riêng biệt. Bỏ việc áp dụng sai này sang một bên, bằng cách tổng hợp các thỏa thuận giữa mỗi người dùng và trang web thành một âm mưu tội phạm lớn, Ulbricht bị buộc tội hỗ trợ chuyển giao hơn 60.720 kg cocaine, heroin và meth .
Từ điểm xuất phát đó, thẩm phán tuyên án đã áp dụng một số biện pháp nâng cao khả năng tuyên án-các yếu tố tăng nặng nâng mức án tù được đề nghị trong biểu đồ hướng dẫn tuyên án của Hoa Kỳ, bao gồm cả những yếu tố bắt nguồn từ cáo buộc Ulbricht đã trả tiền cho những kẻ giết người thuê liên quan đến với Con đường tơ lụa (thẩm phán kết án xác định rằng “Có bằng chứng phong phú và rõ ràng cho thấy Ulbricht đã thực hiện 5 vụ giết người như một phần trong nỗ lực bảo vệ doanh nghiệp tội phạm của mình và rằng anh ta đã phải trả giá cho những vụ giết người này.”). Những cáo buộc này đã không được trình bày hoặc chứng minh đầy đủ trong giai đoạn kết tội tại cơ quan công tố ở New York, và vì điều này, các luật sư của Ulbricht có thể đã phản đối việc thừa nhận của họ ở giai đoạn tuyên án. Nhưng bên bào chữa đã từ chối làm như vậy, và do đó, bằng chứng giết người để thuê đã được thừa nhận và trở thành một yếu tố tăng nặng chính.
Và bản thân Bitcoin cũng được coi là một yếu tố tăng nặng. Các khoản phí hack máy tính của Ulbricht đã được tăng lên do việc anh ta sử dụng “ phương tiện phức tạp . ” Thẩm phán đã trích dẫn “việc sử dụng Tor mà tất nhiên là đòi hỏi một số độ tinh vi, tất nhiên là bitcoin, [và] việc sử dụng danh sách ẩn, ”làm cơ sở cho việc cải tiến.
Những cải tiến này đã tăng mức án tù được đề xuất của Ulbricht theo nguyên tắc kết án liên bang lên mức tối đa: chung thân, gấp đôi.
Cạnh tranh với đồng đô la
Nhiều người ủng hộ Ulbricht đã cho rằng án tù không tương xứng với tội danh. Họ có thể có một điểm. Bản án của Ulbricht vượt xa mức án trung bình của liên bang dành cho tội phạm ma túy- khoảng sáu năm . Là người lần đầu tiên phạm tội bất bạo động, bản án của Ulbricht nặng gấp 8 lần bản án dành cho cựu Cảnh sát Minneapolis Derek Chauvin vì đã quỳ gối vào cổ George Floyd một cách chí mạng trong 9 phút rưỡi. Bản án chung thân của anh ta ngang bằng với bản án được trao cho kẻ giết người hàng loạt , kẻ hiếp dâm hàng loạt và những kẻ lạm dụng tình dục trẻ em .
Bằng cách xem xét các tuyên bố của công tố viên, phán quyết của thẩm phán, hướng dẫn kết án liên bang và các mức án trung bình cho các tội khác đáng trách hơn, do đó, có vẻ như bản án cực hình của Ulbricht, ít nhất là một phần, cho chính phủ Hoa Kỳ lo ngại về việc Ulbricht sử dụng bitcoin làm hệ thống thanh toán độc quyền, có biệt danh cho Con đường tơ lụa.
Việc chính phủ Hoa Kỳ tự do áp dụng quyền công tố của mình đối với Ulbricht và Con đường Tơ lụa để ngăn chặn sự cạnh tranh đối với đồng đô la trở nên rõ ràng hơn khi đặt trong bối cảnh các vụ truy tố tích cực khác đối với những người sử dụng và quảng bá tiền tệ thay thế.
Hãy lấy Bernard von NotHaus, người sáng lập Tổ chức Quốc gia Bãi bỏ Đạo luật Dự trữ Liên bang (NORFED). Tổ chức của NotHaus đã tạo ra Đô la Tự do , một hệ thống tiền đổi hàng riêng bao gồm tiền xu và hóa đơn được hỗ trợ bởi trọng lượng vàng và bạc cụ thể. Năm 2009, NotHaus bị bắt và bị buộc tội âm mưu làm giả, mặc dù đã tiếp thị Đô la tự do như một đối thủ cạnh tranh với Đô la Mỹ, không phải là bài báo chính hãng. Các công tố viên đã đề nghị mức án từ 14 đến 17 năm đối với người đàn ông (về cơ bản là án chung thân), và đưa ra một thông cáo báo chí nói xấu số tiền trao đổi tư nhân là “ một hình thức khủng bố trong nước độc đáo .” May mắn thay cho NotHaus, những cái đầu lạnh lùng đã chiếm ưu thế và anh ta đã bị thẩm phán kết án một cách hợp lý sáu tháng giam giữ tại nhà .
Và mới tháng trước, Mark Hopkins, một nhà giáo dục về Bitcoin được gọi là “Tiến sĩ Bitcoin”, đã cam kết tội danh bán ngang hàng bitcoin mà không có “giấy phép của máy phát tiền”, vi phạm Tài chính Các quy định của Mạng Thực thi Tội phạm (FinCEN). Hopkins, hiện đang thụ án từ sáu đến mười lăm tháng tù liên bang, khai rằng các công tố viên đã ép buộc anh ta vào thỏa thuận nhận tội bằng cách đe dọa sẽ buộc tội vợ anh ta cùng với anh ta nếu anh ta không hợp tác.
Những trường hợp này, bao gồm cả Ulbricht, cho biết chính phủ Hoa Kỳ nhanh chóng sử dụng các chiến thuật truy tố nặng tay đối với các hành vi vi phạm bất bạo động đối với đồng tiền của mình. Người ta chỉ có thể tưởng tượng số phận sẽ chờ đợi Satoshi Nakamoto, nếu họ không còn bút danh nữa.
Đây là bài đăng của Aaron Daniel và William D. Mueller. Các ý kiến được bày tỏ hoàn toàn là của riêng họ và không nhất thiết phải phản ánh ý kiến của BTC Inc hoặc Tạp chí Bitcoin.
