Seagate Technology Holdings PLC đã đồng ý trả khoản tiền phạt 300 triệu đô la trong một thỏa thuận với chính quyền Hoa Kỳ vì đã vận chuyển ổ đĩa cứng trị giá hơn 1,1 tỷ đô la cho Huawei của Trung Quốc, vi phạm luật kiểm soát xuất khẩu của Hoa Kỳ, Bộ Thương mại cho biết hôm thứ Tư.
Seagate đã bán các ổ đĩa này cho Huawei trong khoảng thời gian từ tháng 8 năm 2020 đến tháng 9 năm 2021 bất chấp quy định vào tháng 8 năm 2020 hạn chế việc bán một số mặt hàng nước ngoài được sản xuất bằng công nghệ Hoa Kỳ cho công ty. Huawei đã bị đưa vào Danh sách Thực thể, một danh sách đen thương mại của Hoa Kỳ, vào năm 2019 để giảm doanh số bán hàng hóa của Hoa Kỳ cho công ty này trong bối cảnh có những lo ngại về an ninh quốc gia và chính sách đối ngoại.
Hình phạt này là hành động mới nhất trong một chuỗi các hành động của Washington nhằm ngăn chặn công nghệ tinh vi của Trung Quốc có thể hỗ trợ quân đội của họ, tạo điều kiện cho các hành vi vi phạm nhân quyền hoặc đe dọa an ninh của Hoa Kỳ.
Seagate đã vận chuyển 7,4 triệu ổ đĩa cho Huawei trong khoảng một năm sau khi quy tắc năm 2020 có hiệu lực và trở thành Bộ Thương mại cho biết, nhà cung cấp ổ cứng duy nhất của Huawei.
Hai nhà cung cấp ổ cứng chính khác đã ngừng giao hàng cho Huawei sau khi quy tắc mới có hiệu lực vào năm 2020, bộ cho biết. Ủy ban Thương mại Thượng viện Hoa Kỳ cho biết trong một báo cáo năm 2021 về Seagate, mặc dù không nêu danh tính nhưng Western Digital Corp và Toshiba Corp là hai công ty còn lại.
Các công ty này không phản hồi yêu cầu bình luận.
Ngay cả sau khi”các đối thủ cạnh tranh đã ngừng bán cho họ… Seagate vẫn tiếp tục gửi ổ đĩa cứng cho Huawei”, Matthew Axelrod, trợ lý thư ký thực thi xuất khẩu tại Cục Công nghiệp và An ninh của Bộ Thương mại cho biết trong một tuyên bố.”Hành động hôm nay chính là hậu quả.”
Axelrod cho biết mức phạt hành chính là lớn nhất trong lịch sử của cơ quan không liên quan đến một vụ án hình sự.
Quan điểm của Seagate là các ổ đĩa do nước ngoài sản xuất không phải tuân theo các quy định kiểm soát xuất khẩu của Hoa Kỳ, về cơ bản là do chúng không phải là sản phẩm trực tiếp của thiết bị Hoa Kỳ.
“Mặc dù chúng tôi tin rằng chúng tôi đã tuân thủ với tất cả các luật kiểm soát xuất khẩu có liên quan tại thời điểm chúng tôi đưa ra vấn đề về doanh số bán ổ đĩa cứng, chúng tôi xác định rằng… giải quyết vấn đề này là cách hành động tốt nhất,”Giám đốc điều hành Seagate Dave Mosley cho biết trong một tuyên bố.
Trong một lệnh ban hành hôm thứ Tư, chính phủ cho biết Seagate đã giải thích sai quy tắc sản phẩm nước ngoài khi chỉ yêu cầu đánh giá giai đoạn cuối cùng của quy trình sản xuất chứ không phải toàn bộ quy trình.
Các ổ đĩa do Seagate sản xuất tại Trung Quốc, Đơn đặt hàng cho biết Bắc Ireland, Malaysia, Singapore, Thái Lan và Hoa Kỳ cũng như các thiết bị đã sử dụng, bao gồm cả thiết bị thử nghiệm, tuân theo quy tắc.
Vào tháng 8, Bộ Thương mại Hoa Kỳ đã gửi cho công ty một yêu cầu”thư tính phí được đề xuất”, cảnh báo công ty rằng họ có thể đã vi phạm luật kiểm soát xuất khẩu. Bức thư đã khởi động tám tháng đàm phán.
Reuters đã đưa tin về bức thư buộc tội vào tháng 10.
Khoản phạt 300 triệu đô la dành cho Seagate phải trả thành nhiều đợt 15 triệu đô la mỗi quý trong vòng 5 năm, với khoản thanh toán đầu tiên đến hạn vào tháng 10. Công ty cũng đã đồng ý thực hiện ba cuộc kiểm tra đối với chương trình tuân thủ của mình và phải tuân theo lệnh tạm ngưng trong 5 năm từ chối các đặc quyền xuất khẩu của mình.
Công ty cho biết dựa trên thỏa thuận dàn xếp, họ sẽ báo cáo kết quả tài chính cho quý tài chính thứ ba năm 2023 trước thị trường mở cửa vào thứ Năm, thay vì kế hoạch trước đó sau khi kết thúc giao dịch.
