Đôi khi, khi bạn đến sai chỗ vào đúng thời điểm, điều kỳ diệu có thể xảy ra. Ít nhất thì đó là những gì đã xảy ra khi Tàu quỹ đạo Mặt trời của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu vô tình đi qua đuôi của một sao chổi và chụp bức ảnh đáng kinh ngạc ở trên.
Tàu quỹ đạo Mặt trời chỉ đơn giản là quan tâm đến công việc kinh doanh của riêng mình trong sứ mệnh quay quanh mặt trời. Trong khi đó, sao chổi C/2019 Y4 (ATLAS) bị vỡ ra ngay trước khi nó được thiết lập để đi qua gần Trái đất (và có thể nhìn thấy trên bầu trời đêm). Một phần đuôi tiếp tục đi qua Hệ Mặt trời của chúng ta và mọi thứ được sắp xếp hoàn hảo, nơi Quỹ đạo Mặt trời mạo hiểm đằng sau đuôi của sao chổi.
Mặc dù Solar Orbiter không được thiết kế cho mục đích này, nhưng nhóm nghiên cứu đã quyết định bật nguồn các thiết bị của nó và xem chúng có thể phát hiện những gì khi hai con đường giao nhau. Sao chổi tan rã trước khi họ có thể gặp nhau, nhưng nhóm nghiên cứu chỉ đơn giản là điều chỉnh vì nó đã bật các công cụ của Orbiter và chuẩn bị cho cuộc chạm trán. Và, ngoài việc ghi lại cảnh quay tuyệt đẹp đó (bạn có thể xem một đoạn video ngắn về trên trang web của NASA ), họ cũng có thể phát hiện ra thứ gì đó hấp dẫn.
“Chúng tôi đã xác định được cấu trúc từ trường được quan sát vào đầu ngày 4 tháng 6 năm 2020, liên quan đến sự đảo ngược từ trường hoàn toàn, giảm tốc cục bộ của dòng chảy và mật độ plasma lớn, cũng như các sự kiện bụi và ion năng lượng tăng cường,” đã viết nhóm , do Lorenzo Matteini của University College London dẫn đầu.
“Chúng tôi giải thích cấu trúc này giống như từ trường bao quanh một vật thể có mật độ cao và trường thấp, như mong đợi đối với một từ trường của sao chổi. Bên trong và xung quanh cấu trúc quy mô lớn này, một số dao động quy mô ion được phát hiện phù hợp với các sóng và cấu trúc quy mô nhỏ được tạo ra bởi sự bất ổn định của ion nhặt sao chổi. ”
Nói một cách đơn giản, các thiết bị của Orbiter đã phát hiện ra một từ trường trong phần đuôi của sao chổi, được nhúng trong từ trường liên hành tinh xung quanh. Phát hiện của tàu thăm dò phù hợp với dữ liệu được tìm thấy từ các cuộc gặp gỡ tương tự khác và các nhà khoa học rất vui mừng khi có cơ hội nghiên cứu sự kiện độc đáo và rút kinh nghiệm.
qua Science Alert
