Khoảng 174 triệu năm trước, vào một ngày có lẽ là một ngày dễ chịu khác, một con tôm hùm nhận ra nó đang bị ăn bởi một con mực và lần lượt nhận ra rằng nó đang bị một con cá mập ăn thịt. Và sau đó họ chết… theo điều này hóa thạch.
Hóa thạch được tìm thấy ở Đức và các nhà khoa học đã phải mất rất nhiều thời gian để nghiên cứu kỹ lưỡng trước khi có thể xác định chính xác những gì nó đang hiển thị cho họ. Các nhà khoa học ngay lập tức nhận ra các bộ phận của hóa thạch thuộc về cá thể belemnite-một sinh vật biển cổ đại giống mực-bao gồm hai móc lớn, hàng trăm móc nhỏ hơn và vỏ hình ngư lôi được gọi là trống.
Các nhà khoa học cũng có thể nhanh chóng xác định được móng vuốt của loài giáp xác nằm xen kẽ với những chiếc móc đáng sợ của cá belemnite. Điều khiến các nhà khoa học bối rối là loài cá mập này dường như hoàn toàn không có. Một nhóm các nhà khoa học khác đã tranh luận trong bài báo này rằng hóa thạch thực sự là phần còn lại của một bữa ăn của động vật ăn thịt biển.
Nền tảng của lập luận đó dựa trên một hóa thạch được bảo quản tốt khác chỉ một con cá mập như vậy trong cùng khoảng thời gian đó, được đặt trong Bảo tàng Staatliches für Naturkunde Stuttgart (SMNS). Bên trong hóa thạch đó có khoảng 200 vỏ belemnite, cùng một sinh vật được tìm thấy trong hóa thạch này (và trong vô số sinh vật biển lớn khác, như ichthyosaurs và cá sấu biển). Các bộ phận của động vật giáp xác cổ đại cũng có liên quan đến cá mập.
Christian Klug, tác giả chính của bài báo và là người phụ trách Viện Cổ sinh vật học và Bảo tàng tại Đại học Zurich, đã đề cập đến việc khó khăn như thế nào để giải thích hóa thạch một cách chính xác. “Đầu tiên tôi nghĩ rằng có hai loài giáp xác và có lẽ chúng đã ăn xác trên xác cá belemnite. Nhưng sau đó hóa ra tất cả các mảnh đều thuộc về một loài giáp xác. Phương thức bảo quản sau đó dẫn đến kết luận rằng nó là một sự lột xác. Một số loài động vật chân đầu được biết rằng chúng thích ăn lột xác (vì những lý do mà con người chúng ta không hiểu). Do đó, rất có thể là belemnite đang gặm vỏ rỗng. ”
Adiël Klompmaker, người phụ trách cổ sinh vật học tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Alabama, Đại học Alabama, đã thảo luận về cách bảo quản mô mềm quý hiếm và lập luận rằng “người ta có thể tranh luận rằng những phần mềm nhất của belemnite chỉ đơn giản là bị phân hủy trước khi hóa thạch mà không cần sự kiện săn mồi của một động vật có xương sống lớn như một lời giải thích. Tuy nhiên, khung và cánh tay không thẳng hàng mà được định hướng theo một góc vuông không tự nhiên. Hơn nữa, một số mô mềm như cơ của belemnite thực sự được bảo tồn, nhưng phần lớn mô mềm còn lại bị thiếu. Cả hai quan điểm đều phản đối việc bảo quản như một lời giải thích và ủng hộ ý tưởng săn mồi. ”
Klompmaker sau đó tranh luận về việc liệu loài giáp xác đó là động vật lột xác hay chỉ đơn thuần là xác chết thừa, “Các bộ phận ăn được hơn, ít canxi hơn của loài giáp xác, có thể là mục tiêu của belemnite, đã biến mất. Nếu đúng, belemnite thực sự có thể đã bắt được một loài giáp xác sống (hoặc gần đây đã chết) trên hoặc gần đáy đại dương, kết quả là đã không chú ý đến môi trường xung quanh và sau đó bị một động vật ăn thịt lớn có xương sống bắt được. Nó có thể xảy ra gần với đáy đại dương, bởi vì đó là nơi con tôm hùm sinh sống và thực tế là cả hai đầu của belemnite, rostrum và cánh tay, được bảo quản rất gần nhau, điều này sẽ ít có khả năng xảy ra ở cột nước. Vì vậy, phiến đá với các hóa thạch có thể đại diện cho một hành động săn mồi kép, điều này rất hiếm! Động vật ăn thịt có xương sống có thể đã cố tình để lại phần còn lại của belemnite vì nó ít ăn được hoặc động vật ăn thịt đã bị phân tâm. ”
Nhà cổ sinh vật học Allison Bronson, người nghiên cứu cá cổ đại tại Đại học bang Humboldt, đồng ý với những phát hiện này. Cô ấy lưu ý với Gizmodo trong một email,”Cá mập là loài động vật thông minh, và giống như một con cá mập sống có thể ngậm thứ gì đó để tìm xem nó có ăn được hay không, con cá mập hóa thạch này có thể quyết định những phần mềm của belemnite là tốt, nhưng chiếc áo choàng lớn và cứng này không đáng để ăn.”Cô ấy cũng đề cập đến việc cá mập ngày nay thường từ chối những thứ chúng cố gắng ăn, như hagfish hoặc cá mập thiên thần.
Những tàn dư của bữa ăn đã cố gắng này được gọi chính thức hơn là dấu vết. Các nhà khoa học quyết định tạo ra một thuật ngữ mới, pabulite, để mô tả những loại ichnofossils ăn một phần này. Từ này xuất phát từ tiếng Latin ‘pabulum’ (có nghĩa là thức ăn) và ‘lithos’ trong tiếng Hy Lạp (có nghĩa là đá). Bronson lưu ý,”Điều đáng chú ý về điều này, đối với tôi, đó là bằng chứng hóa thạch của một quyết định . Cho dù đây là một con cá mập lớn hay một con cá xương đã cố gắng ăn Passaloteuthis này (chúng ta không thể biết nếu không có một số răng hóa thạch hoặc bằng chứng về vết cắn, thực sự) con vật đó đã đưa ra quyết định không để tiếp tục ăn thịt con mồi. ”
Một số pabulite được ghi lại trong các hồ sơ hóa thạch, nhưng chỉ một số nhỏ thực sự được mô tả trên giấy tờ và được trưng bày trong bảo tàng. Bạn nghĩ thế nào về một số thức ăn?
qua Gizmodo
