Tuần trước, SpaceX đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo đầu tiên của Starship, tên lửa dự kiến sẽ trở thành phương tiện di chuyển mà con người sẽ sử dụng để đi bộ trên sao Hỏa.
Sau một chặng đường dài phát triển, SpaceX đã phóng Starship vào tháng 4 20 từ cơ sở Starbase bên bờ biển của SpaceX tại Bãi biển Boca Chica, Nam Texas. Tên lửa cao 394 foot đã gây sốc cho những người chứng kiến khi nó sử dụng bộ đẩy và bắt đầu tăng độ cao.
Tên lửa bao gồm hai giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên được gọi là Siêu nặng và cao 165 feet, có 33 động cơ Raptor tạo ra lực đẩy đáng kinh ngạc 16,5 triệu pound khi cất cánh, gấp đôi tên lửa của Hệ thống Phóng Không gian (SLS) của NASA, người giữ kỷ lục trước đó cho tên lửa mạnh nhất từng được phóng. Xếp chồng lên nhau ở tầng Super Heavy là tầng thứ hai có tên là Starship, là nơi chứa trọng tải của tên lửa cùng với bất kỳ phi hành gia nào trong tương lai.
Vụ phóng gần đây của SpaceX không có người lái và là nỗ lực đầu tiên của công ty nhằm đạt được thế hệ tiếp theo để đạt được quỹ đạo, hoặc như được xác định bởi đường Karman, đường ranh giới giữa bầu khí quyển và không gian của Trái đất. Đo ở độ cao 62 dặm so với bề mặt Trái đất, mục tiêu của SpaceX là đưa Starship đến đường Karman, đi vào quỹ đạo và thực hiện hành trình vòng quanh Trái đất với một cuộc đổ bộ an toàn đầy hy vọng ở Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển Hawaii. Tuy nhiên, điều đó đã không diễn ra như kế hoạch.
Chỉ bốn phút sau khi Super Heavy rời khỏi Starship, tên lửa bắt đầu mất kiểm soát. SpaceX đã buộc phải bắt đầu trình tự kết thúc vụ nổ của tên lửa mà công ty gọi là”việc tháo rời nhanh chóng ngoài dự kiến“. Bất chấp kết thúc rực lửa cho cuộc thử nghiệm quỹ đạo đầu tiên của Starship, Giám đốc điều hành công ty Elon Musk đã chúc mừng SpaceX về sự thành công của sứ mệnh vì đã học được nhiều điều từ những gì đạt được trong bốn phút sau khi phóng.
Đáng chú ý, Musk đã nói trong suốt các cuộc phỏng vấn trước đây rằng không có gì đảm bảo rằng việc tung ra Starship thậm chí sẽ hoạt động. Giám đốc điều hành của SpaceX thậm chí còn đi xa hơn khi nói trong một cuộc phỏng vấn rằng có khoảng 50/50 khả năng nó sẽ bay hoặc phát nổ. Chúng tôi có cả hai thứ đó.
Sự kiện được ghi lại từ nhiều góc độ khác nhau, với việc SpaceX phát hành một số cảnh quay chuyển động chậm tuyệt vời được ghi lại từ một máy ảnh đặt trên bệ phóng và một số ảnh chụp Starship giữa chuyến bay. Một số cảnh quay đáng xem đã được phát hành bởi tài khoản Twitter của Phi hành gia hàng ngày, tài khoản này viết rằng nó được ghi lại bằng cách sử dụng”trình theo dõi 8K,“và thật tuyệt vời. Đó là đoạn phim hay nhất mà tôi tìm thấy cho đến nay.
SpaceX đã nói rằng họ đang lên kế hoạch cho một chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo khác trong vài tháng tới và tất cả dữ liệu thu thập được trong lần thử đầu tiên sẽ được sử dụng để cải thiện lần thử thứ hai.
