Elizabeth Holmes, cựu ngôi sao của mảng công nghệ tại Thung lũng Silicon, từng bị kết tội lừa đảo, hiện đang phải đối mặt với thời hạn trả tiền bồi thường. Vào ngày 30 tháng 5, cựu giám đốc Theranos sẽ phải bồi thường cho tất cả các nạn nhân của vụ lừa đảo của công ty. Khoản nợ lên tới khoảng 452 triệu USD. Thứ ba tuần trước, tòa án đã bác đơn kháng cáo cuối cùng của Holmes về việc chờ phán quyết để bắt đầu tuyên án.
Xin thưa với những ai không biết, Holmes đã bị kết án 11 năm tù vì tội lừa đảo nhà đầu tư của công ty Công nghệ sinh học của mình – Theranos. Công ty có trụ sở tại Thung lũng Silicon và hứa hẹn một cuộc cách mạng trong lĩnh vực chẩn đoán sức khỏe.
Lẽ ra cô ấy phải bắt đầu thi hành án vào ngày 27 tháng 4, nhưng các luật sư của cô ấy đã kháng cáo vào phút cuối. Về số tiền mà Holmes sẽ phải trả cho các nạn nhân, nó không chỉ đến từ túi của cô ta. Tay sai thứ hai của Theranos, Ramesh “Sunny” Balwani cũng có tội và sẽ phải chịu phần án. Cùng nhau, cả hai sẽ phải trả 452 triệu đô la cho những người bị lừa đảo.
Sự trỗi dậy của Elizabeth Holmes và Theranos
Theranos được thành lập vào năm 2003 với lời hứa “cách mạng hóa phòng thí nghiệm chẩn đoán thị trường thử nghiệm.” Chỉ với một vài giọt máu, công ty tuyên bố có thể thực hiện hàng tá xét nghiệm (chính thức là 120, nhưng con số không chính thức có thể lên tới 250), từ bệnh tiểu đường, cholesterol cho đến ung thư.
Nếu một điều gì đó có vẻ quá tốt để trở thành sự thật, thì đó thường là bởi vì nó đúng như vậy. Tuy nhiên, tất cả mọi người đã mua vào ý tưởng. Elizabeth Holmes, người sáng lập và CEO của Theranos, đã trở thành một ngôi sao ở Thung lũng Silicon. Cô ấy thậm chí còn được gọi là”Steve Jobs tiếp theo”và tất cả những thứ đó. Nhưng theo thời gian, kết quả không bao giờ thành hiện thực và các câu hỏi ngày càng chồng chất.
Ngày nay, ngoài việc bị phá sản, Holmes còn bị cấm tham gia ngành chăm sóc sức khỏe. Chuyện quái gì đã xảy ra vậy?
Công nghệ của Theranos quá tốt để trở thành sự thật
Để bắt đầu câu chuyện, chúng ta phải quay trở lại năm 2003. Elizabeth Holmes trẻ tuổi, 19 tuổi vào thời điểm đó , thành lập Real-Time Cures, sau đổi tên thành Theranos, sau khi bỏ học tại Đại học Stanford (quyết định sai lầm) để theo đuổi tấm bằng kỹ sư hóa học.
Đề xuất của công ty khởi nghiệp là đơn giản hóa quá trình thu thập và thực hiện các bài kiểm tra, chỉ với một vài giọt từ bệnh nhân thay vì sáu lọ truyền thống. Nó sẽ phát triển máy chẩn đoán của riêng mình, được gọi là Edison. Về lý thuyết, phần cứng đó đã vượt xa các đối thủ cạnh tranh khi đó (và bây giờ) trên thị trường. Rốt cuộc, công ty đại diện cho phần cuối của kim tiêm, nó sẽ chỉ sử dụng một mũi chích nhỏ giống như những gì chúng ta thấy trong máy xét nghiệm cholesterol/glucose.
Ngôi sao Thung lũng Silicon chưa từng có
Điều gây tò mò về câu chuyện này là Holmes đã nhanh chóng được nâng lên thành một ngôi sao nhạc pop ở Thung lũng Silicon, mặc dù cô ấy không có nhiều điều để thể hiện. Theranos đã huy động được khoảng 700 triệu đô la trong các quỹ đầu tư trong những năm qua để tài trợ cho Edison và được các nhà phân tích định giá ở mức khổng lồ 9 tỷ đô la. Và với việc sở hữu 50% cổ phần của công ty, Elizabeth Holmes đã trở thành tỷ phú trẻ nhất thế giới với khối tài sản trị giá 4,5 tỷ USD.
Tin tức trong tuần của Gizchina
Nhưng chuyến tàu hấp dẫn bắt đầu trật bánh theo thời gian. Khi các cơ quan quản lý yêu cầu thêm dữ liệu về hiệu suất và chất lượng thử nghiệm của Edison, Theranos ngày càng sa lầy vào tranh cãi. Trên thực tế, chưa ai từng nhìn thấy một cỗ máy như vậy; tìm kiếm hình ảnh trên Google cho “Edison Theranos” không trả lại kết quả gì. Trên thực tế, bất chấp những tuyên bố của Holmes và nhóm chuyên gia của ông vào thời điểm đó, một thiết bị như vậy hầu như không thể ra khỏi bản vẽ và không thể đáp ứng được kỳ vọng.
Phòng thí nghiệm thử nghiệm đầu tiên của công ty khởi nghiệp được mở vào năm 2013 , và những nghi ngờ bắt đầu tăng lên. Kể từ đó, CMS (“Trung tâm Dịch vụ Medicare & Medicaid”) thậm chí không thể kiểm tra một chiếc máy như vậy, điều này làm dấy lên nghi ngờ nghiêm trọng rằng công ty của Holmes không chỉ cung cấp các xét nghiệm được thực hiện bởi thiết bị không tương đồng mà còn sử dụng công nghệ của đối thủ cạnh tranh hơn là của chính nó. Nhưng điều tồi tệ nhất (đối với giám đốc điều hành) vẫn chưa đến.
Sự sụp đổ của Theranos và Holmes
Quả bom nổ khi một cựu nhân viên của Theranos quyết định thổi còi. Ông tiết lộ rằng công ty khởi nghiệp không thể thực hiện các bài kiểm tra chính xác bằng thiết bị của chính mình. Do đó, vi phạm các quy định của phòng thí nghiệm liên bang. Nhưng còn nhiều hơn thế nữa: Edison cần ít nhất ba lọ máu nhỏ để tiến hành các xét nghiệm được đề xuất. Đó là xa so với một vài giọt nó đã hứa. Và thậm chí sau đó, máy chỉ có thể thực hiện khoảng 15 bài kiểm tra. Phần còn lại phụ thuộc vào thiết bị của các nhà sản xuất khác, chẳng hạn như Siemens.
Lời buộc tội xuất hiện như sao băng trên các phương tiện truyền thông. Công ty khởi nghiệp đã phản bác lại những lời chỉ trích bằng cách nói rằng Edison đã thực hiện hơn 15 bài kiểm tra. Tuy nhiên, nó không làm rõ có bao nhiêu. Tệ hơn nữa, vào tháng 1, cơ quan Medicare đã phát hiện ra những sai sót trong các cuộc kiểm tra. Các thử nghiệm được cho là do phần cứng của Edison thực hiện mà chưa ai từng thấy.
Tài sản của Holmes giảm xuống con số 0 chỉ sau một đêm
Theranos hứa sẽ sửa các thử nghiệm đó, nhưng sau đó nó đã quá muộn; FDA, Văn phòng luật sư Hoa Kỳ và các cơ quan y tế nhà nước bắt đầu giám sát chặt chẽ công ty và dữ liệu của công ty cho đến nay, về cơ bản là hơi.
Thị trường không tha thứ. Forbes định giá lại Theranos, kết luận rằng công ty khởi nghiệp này sẽ trị giá không quá 800 triệu USD. Vì cổ phiếu của Holmes không được ưa chuộng (khi phá sản, các cổ đông sẽ nhận được cổ phần của họ trước cô ấy), tài sản của cô ấy đã giảm từ 4,5 tỷ đô la xuống con số 0 chỉ sau một đêm.
Giám đốc điều hành đã cố gắng tự bảo vệ mình hết mức có thể. Cô ấy đang cáo buộc các phương tiện truyền thông và các cơ quan về một cuộc săn lùng phù thủy chống lại cô ấy và tác phẩm của cô ấy. Sự thật là cô ấy đã không trình bày kết quả cụ thể kể từ khi thành lập công ty, và đã đến lúc chứng minh khoản đầu tư mà anh ấy đã nhận được. Tuy nhiên, Elizabeth Holmes tin rằng cô ấy có thể xây dựng lại công ty. Cô ấy hứa sẽ trở lại và tạo ra cuộc cách mạng mà cô ấy đã rao giảng. Nhưng CMS đã không đồng ý. Cơ quan quyết định cấm Holmes ra khỏi ngành. Quyết định này cũng áp dụng cho nhân viên của công ty.
Văn hóa cường điệu cần phải chết
Thật không may, câu chuyện về Theranos và Holmes là một lời nhắc nhở lớn về sự nguy hiểm trong “văn hóa cường điệu” này ”. Không có bằng chứng rõ ràng, mọi người dễ dàng nhảy vào nhóm cường điệu do Theranos quảng bá. Trước khi phanh phui sự thật, giới truyền thông đã dễ dàng bị “bán” bởi sự cường điệu này. Xét cho cùng, nó bắt đầu quảng bá công ty và nâng tầm Holmes thành ngôi sao tiếp theo.
Làm thế nào chúng ta có thể tránh bị cuốn vào sự cường điệu của công nghệ đầy triển vọng? Chúng ta cần chấp nhận một số thứ “có vẻ quá tốt để trở thành sự thật” mà không cần đắn đo suy nghĩ.
Nguồn/VIA:
