Hồ Seneca là hồ lớn nhất trong số Hồ Finger, nằm ở ngoại ô New York. Người dân địa phương và khách du lịch thường đổ xô đến hồ để bơi mát thư giãn sẽ thất vọng trong năm nay, vì nó đã xảy ra được làm nóng lên bởi một nhà máy điện chạy bằng khí đốt gần đó đang khai thác Bitcoin.
“Hồ nước ấm đến nỗi bạn có cảm giác như đang ngâm mình trong bồn nước nóng vậy”, Abi Buddington, một người dân địa phương đến từ Dresden, có ngôi nhà nằm gần nhà máy điện cho biết.
Cơ sở-thuộc sở hữu của công ty cổ phần tư nhân Atlas Holdings từ năm 2014 và được điều hành bởi Greenidge Generation LLC-nằm trên bờ hồ xinh đẹp. Cùng với nhau, họ đã tăng mạnh sản lượng điện của nhà máy trong năm rưỡi qua, thải ra nửa tỷ pound CO2 mỗi năm, tất cả đều dưới danh nghĩa khai thác Bitcoin trên máy tính, một quá trình tiêu tốn rất nhiều năng lượng liên quan đến việc xác minh giao dịch để kiếm phần thưởng (hay còn gọi là Bitcoin).
Nhà máy hiện đang vận hành 8.000 máy tính 24 giờ mỗi ngày để “khai thác” tiền ảo. Trong khi đó, chi phí để giữ cho cây mát mẻ được chuyển sang môi trường địa phương. Để giữ cho các tuabin của nhà máy luôn mát mẻ, một đường ống nạp hút khoảng 100 triệu gallon nước từ hồ mỗi ngày. Nước đó, hiện đã được làm nóng lên đến nhiệt độ cực cao, được thải ra sông, chắc chắn sẽ tác động đến động vật hoang dã và thực vật sống phụ thuộc vào nguồn nước đó.
Greenidge đã lắp đặt hàng nghìn giàn khai thác đã thu được hơn 1.100 Bitcoin kể từ tháng 2 năm nay. Đó là khoảng $ 37 triệu USD. Công ty có kế hoạch lắp đặt thêm hàng nghìn giàn khoan, sẽ sử dụng 85 MW trong tổng công suất 108 MW của nhà máy.
Tháng 12 năm ngoái, khi nhà máy của Atlas chỉ chạy với 13% tổng công suất của nó, nó đã tạo ra 243.103 tấn carbon dioxide và các khí nhà kính tương đương. Đó là mức tăng gấp mười lần so với tháng 1 năm đó khi nó lần đầu tiên bắt đầu khai thác. Nhà máy hiện có giấy phép thải ra 641.000 tấn khí thải carbon dioxide tương đương mỗi năm, nhưng với công suất tối đa 108MW, ô nhiễm có thể lên tới 1,06 triệu tấn trong một năm.
Hồ Seneca 12.000 năm tuổi và nổi tiếng với nguồn nước lấp lánh chất lượng cao. Đây cũng là nơi sinh sống của một quần thể cá hồi hồ lớn đã duy trì giải đua thuyền National Lake Derby trong suốt 57 năm. Những con cá đó đẻ trứng ở các con sông đổ vào hồ Seneca. Keuka Lake Outlet là một trong những con sông như vậy, và con sông Greenidge đổ nước nóng vào.
Cá hồi cực kỳ nhạy cảm với sự thay đổi của nhiệt độ nước và thích nhiệt độ khoảng giữa những năm 50 (độ F) vì nó giữ lượng oxy thoải mái nhất cho chúng. Nhiệt độ cao hơn mức đó có thể làm cá căng thẳng và khi nhiệt độ vượt quá 70 độ, cá hồi ngừng phát triển và bắt đầu chết.
Greenidge có giấy phép đổ 135 triệu gallon nước vào Keuka Lake Outlet ở nhiệt độ lên tới 108 độ F vào mùa hè và 86 độ trong mùa đông. Khi nước nóng này chảy từ sông vào hồ Seneca, nó có thể dẫn đến tảo nở hoa nguy hiểm và các mối quan tâm nghiêm trọng khác. Mặc dù một nghiên cứu tập trung vào việc xác định nhiệt độ của hồ và các chỉ số khác sẽ không được hoàn thành cho đến năm 2023, nhưng người dân địa phương cho biết họ tin rằng nước đã nóng hơn nhiều.
Mặc dù có thể hiểu được các vấn đề môi trường đi kèm với việc khai thác tiền điện tử , một số tổ chức địa phương của Dresden rất vui khi thấy Greenidge hoạt động trở lại. NBC News báo cáo rằng công ty đã quyên góp 20.000 đô la cho các chương trình giáo dục và nâng cao chất lượng địa phương, tặng một máy móc thiết bị sinh lực trị giá 25.000 đô la cho cơ quan cứu hỏa địa phương, đã tạo ra 31 việc làm và tài trợ cho một nghiên cứu kinh tế cho thấy rằng “công ty đã thanh toán cho chính quyền địa phương thay cho khoản thuế bất động sản 272.000 đô la vào năm ngoái. ”
Tuy nhiên, nhiều người dân địa phương như Buddington không quan tâm đến những khoản đóng góp này và tin rằng đấu tranh chống lại công ty là cách duy nhất để tiến lên phía trước. “Mối quan tâm của tôi là nếu chúng tôi không làm điều gì đó ngay bây giờ, thì việc hoàn tác sẽ khó hơn rất nhiều.”
qua Ars Technica
