Tiếng cót két của bánh xe ngựa chạy ầm ầm dọc theo con đường thiếu ánh sáng khi chúng tôi ngồi lặng lẽ suy nghĩ về những quyết định táo bạo của mình khi mạo hiểm đến vùng đất hoang sơ chưa được biết đến. Một số đang trao đổi câu chuyện, những người khác đang oán hận về tình trạng khó khăn hiện tại của chúng tôi. Có một điều chắc chắn: chúng ta cần sẵn sàng cho cuộc thám hiểm nguy hiểm phía trước khi đối mặt với sự trừng phạt không khoan nhượng của Hầm ngục đen tối nhất II. Đóng vai trò ít”phần tiếp theo”hơn và”làm mới”nhiều hơn so với tựa gốc năm 2015, Darkest Dungeon II là một bước đi táo bạo theo một hướng khác mang lại nhiều điểm tương đồng với phần đầu tiên đồng thời giới thiệu những ý tưởng mới mẻ. Đối với những nạn nhân mới hơn là những nhà thám hiểm muốn thử dũng khí của họ: Hầm ngục tối nhất yêu cầu chúng tôi đảm nhận vai trò của một nhà nghiên cứu huyền bí, người ký hợp đồng với các nhà thám hiểm để tìm kiếm câu trả lời cho những bí ẩn của bóng tối. Với phần đầu tiên yêu cầu bạn vào vai lãnh chúa của một trang viên và tất cả các tiền đồn phụ của nó, phần tiếp theo này yêu cầu bạn bỏ lại tầng lớp quý tộc để theo đuổi học thuật hơn. Sự khác biệt ngay lập tức nhất được thấy trong lối chơi là các anh hùng của chúng ta không còn đi bộ qua các bản đồ nữa mà thay vào đó, một chiếc xe ngựa được điều khiển để di chuyển qua các khu vực khác nhau. Vẫn trừng phạt như mọi khi, không có gì bí mật khi trình thu thập dungeon roguelike này buộc người chơi phải học hỏi từ những sai lầm của họ và tận hưởng việc học hỏi đi kèm với nó. Đưa hình ảnh được nâng cấp theo phong cách mang tính biểu tượng của nó, Darkest Dungeon II là bộ phim tuyệt đẹp nhất mà bộ truyện từng có. Cơ chế mới giới thiệu sức mạnh tổng hợp mạnh mẽ hơn so với trước đây trong khi nâng cao các yếu tố nhập vai để có thêm chiều sâu nhân vật. Trong khi các combo trong trò chơi trước giống như các phép bổ trợ nhỏ cho các anh hùng khác, tựa game này tối đa hóa cách các anh hùng của chúng ta có thể phối hợp với nhau để tung ra những đòn tàn phá. Hầm ngục tối nhất này làm lại các cơ chế trước đó để làm cho chúng cảm thấy mạnh mẽ và hiệu quả hơn. Darkest Dungeon II cung cấp tính bền vững hơn thông qua các kỹ năng của anh hùng được làm lại và sự kết hợp giữa các lớp, nhưng cũng đi kèm với sự mất cân bằng vì điều này. Khi chúng tôi thực hiện theo cách của mình, chúng tôi có thể thấy nơi nào có sự tha thứ trong trò chơi, nhưng các khu vực khác cảm thấy bị trừng phạt một cách không cần thiết để bù đắp điều này. Nhìn chung, Darkest Dungeon II là một thành quả lao động của tình yêu với tính thẩm mỹ, lối chơi và truyền thuyết được cập nhật nhưng có thể hưởng lợi từ một số cân bằng về lối chơi để có trải nghiệm tốt hơn. Với rất nhiều điều quen thuộc và những bổ sung mới, chúng ta hãy bắt đầu hành trình để xem tại sao Darkest Dungeon II vẫn mang lại cảm giác thích thú bạo dâm nổi tiếng với loạt phim của nó.
Đã đến lúc thu dọn những thứ cần thiết và chuẩn bị cho một hành trình nguy hiểm vào vùng núi độc đoán. Thông qua nghiên cứu tẻ nhạt và các bài giảng kéo dài cả buổi tối với người cố vấn của bạn (người cũng đóng vai trò là người kể chuyện nghiệt ngã), người ta phát hiện ra những bí mật của trường lão có thể kết hợp với nhau trong bóng tối của ngọn núi. Tuy nhiên, việc phải đi qua ba khu vực khác nhau có thể gây nguy hiểm. Sau khi ký tên vào hợp đồng thám hiểm, bạn dừng lại ở ngã tư đường để đón đoàn. Một lần nữa bạn phải chọn bốn linh hồn để tạo nên bữa tiệc của chúng tôi. Để bắt đầu, bạn chỉ có”bốn anh hùng thông thường”để lựa chọn. Những người chơi kỳ cựu có thể nhớ Grave Robber, Plague Doctor, Man-at-Arms và Highwayman như một số nhân vật chính từ tựa game đầu tiên. Tại đây, họ đóng vai trò là nhóm hướng dẫn của người chơi cho đến khi có đủ tiền tệ để mở khóa. Đây chỉ là bốn ký tự đại diện cho sự cân bằng cần thiết để thành công. Với mỗi lớp có phạm vi và chuyên môn riêng, điều quan trọng là phải tìm sự cân bằng giữa hỗ trợ, sát thương và phạm vi của nhóm. Khi bạn chơi, mỗi cuộc thám hiểm mang lại tiền tệ dưới dạng nến có thể được sử dụng để mua các bản nâng cấp và mở khóa anh hùng. Darkest Dungeon II đã làm rất tốt việc dọn dẹp giao diện người dùng và tài nguyên của nó, nơi mà người tiền nhiệm của nó đã yêu cầu người chơi quản lý năm loại tiền tệ khác nhau cho mọi thứ, rất may là giờ đây bạn chỉ phải làm việc với bốn loại tiền tệ. Bạn cũng không còn phải lo lắng về việc trao đổi tiền tệ cho người khác — điều này đã trở thành một nhiệm vụ quản lý tài nguyên tẻ nhạt khác. Trước đây, người chơi sẽ mất tất cả các loại tài nguyên trong phần đầu tiên, Darkest Dungeon II tôn trọng thời gian của người chơi hơn và giờ đây thưởng cho người chơi những cây nến vào cuối mỗi lượt — cho dù lượt đó có kết thúc thất bại hay không. Những ngọn nến này có thể được sử dụng khi chúng ta tiếp cận Alter of Hope khi bắt đầu một cuộc thám hiểm mới. Sự thay đổi này sẽ đưa bạn đến cơ quan quản lý thành phố đã được tân trang lại, một lần nữa, rất may là đã được sắp xếp hợp lý. Hầm ngục tối nhất đầu tiên có thêm một lớp quản lý thành phố ảnh hưởng lớn đến trận chiến, tài nguyên và các cơ chế khác, trong khi phương pháp tiếp theo này sử dụng nến trong các tòa nhà này để mở khóa các anh hùng và nâng cấp mới. Thông qua các địa điểm này trong Alter of Hope, bạn có thể mở khóa các khả năng và chuyên môn mới cho nhóm. Các vật phẩm mỹ phẩm và nâng cấp xe ngựa cũng có thể có được thông qua Alter. Nhận nến vào cuối mỗi lượt chạy sẽ tạo ra tiến độ dễ tiếp cận hơn ngay cả khi lượt chạy diễn ra kém. Theo đúng nghĩa, đôi khi bạn phải thất bại trong việc lấy nến để các anh hùng có thể được nâng cấp mới. Alter phục vụ như một trung tâm nơi có thể truyền đạt nhiều bài học khó kiếm được. Các loại tiền tệ khác nhận được có thể được sử dụng để mua vật tư và đồ trang sức dọc theo tuyến đường hoặc nâng cấp các anh hùng bằng điểm tại Nhà trọ khi bạn tiến gần đến cuối. Khi bạn di chuyển trên xe ngựa, bạn được lựa chọn các tuyến đường (tương tự như trò chơi đầu tiên), nơi bạn có thể có cơ hội dừng lại ở các địa điểm mang lại lợi ích và tài nguyên. Quán trọ đánh dấu phần cuối của chặng hiện tại của toàn bộ hành trình, nhưng giữa mỗi chặng, bạn có thể tìm thấy các bệnh viện dã chiến để chữa bệnh, thương nhân để tiếp tế và những cư dân không may có thể cần hỗ trợ để đổi lấy phần thưởng. Việc bạn có muốn tham gia hay không là tùy thuộc vào bạn.
Trang điểm dự tiệc vẫn quan trọng hơn bao giờ hết, khác biệt khả năng và phạm vi nhân vật có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong tiến trình. Trò chơi đầu tiên yêu cầu bạn tạo ra các anh hùng như máy xay thịt khi bạn ném họ vào ngục tối và hy vọng họ sẽ sống đủ lâu để lên cấp và phát triển. Quá trình phát triển anh hùng này phụ thuộc rất nhiều vào thành công của người chơi, vì những anh hùng chết hoặc rời đi sớm không được khen thưởng và những anh hùng sống sót bị ném vào một đống chuột lang bị chấn thương. Có rất ít tương tác với các anh hùng và họ cảm thấy tách rời khỏi truyền thuyết tổng thể. Darkest Dungeon II giới thiệu cho chúng ta truyền thuyết nhân vật mạnh mẽ hơn, nơi mỗi anh hùng hiện có cơ hội phát triển câu chuyện nếu bạn dừng lại ở Đền thờ anh hùng trên đường đi của chúng tôi. Thật thú vị khi có được cốt truyện đầy đủ về các nhân vật mà chúng ta đã biết trong nhiều năm nay và một số chương thậm chí có thể đưa bạn đến với lối chơi nhập vai hơn. Bạn có thể chiến đấu với tư cách là Highwayman trong cuộc trốn thoát tuyệt vọng khỏi nhà tù, bạn có thể thấy cách Người Cùi mắc bệnh vì thiện chí, hoặc thậm chí bạn có thể xem cốt truyện của nhân vật bổ sung mới nhất: Runaway. Những câu chuyện này không chỉ bổ sung thêm hương vị mà còn mang lại những kỹ năng có thể mở khóa cho phép thay đổi bộ dụng cụ chiến đấu của các anh hùng. Những ký ức anh hùng này cũng cung cấp diễn biến câu chuyện nếu các cuộc thám hiểm tổng thể của bạn bị đình trệ và tạo ra nhiều góc chơi khác nhau. Thông qua những lần mở khóa và nâng cấp này, trò chơi nhập vai chuyển sang phần tải anh hùng vì giờ đây bạn có thể thay đổi chuyên môn của họ thành các lớp phụ khác nhau để có nhiều chiến lược khác nhau. Các anh hùng không còn cảm thấy một chiều và giờ là những nhân vật tĩnh hơn là thức ăn cho ngục tối. Do đó, người ta cũng chú trọng nhiều hơn đến cơ chế căng thẳng khi nó quay trở lại. Cơ chế mối quan hệ mới có nghĩa là các anh hùng tương tác với nhau nhiều hơn và có nhiều ảnh hưởng hơn đến trạng thái tâm trí của nhau. Căng thẳng có thể được tích lũy thông qua những tình huống khó khăn, những trận chiến khó khăn và thậm chí cả quan điểm của đồng đội. Tuy nhiên, có cảm giác rằng mối quan hệ là một cơ chế quan trọng, vì giờ đây các NPC có thể tạo ra các liên kết mối quan hệ có thể hỗ trợ hoặc cản trở khả năng của họ.
Thật khó để định lượng những mối liên kết này được hình thành như thế nào, vì những nhân vật khó xảy ra nhất có thể kết thúc bằng tình bạn hoặc thù hận. Điều này cảm thấy bị loại bỏ khỏi trò chơi đầu tiên, nơi căng thẳng ngay lập tức được thêm vào một nhóm trước khi thám hiểm nếu hai anh hùng có giá trị khác nhau tham gia cùng nhau. Ví dụ: Abomination (người hiện tại bạn không thấy trong trò chơi này) và bất kỳ anh hùng nào có đức tin nhiệt thành sẽ cọ xát với nhau một cách tệ hại. Việc loại bỏ tham số này giúp giải phóng cấu trúc bữa tiệc thành bất kỳ thứ gì mong muốn mà không gây bất lợi, nhưng hiện tại rất khó để biết các mối quan hệ tiêu cực được hình thành như thế nào. Điều này cảm thấy mất cân bằng, đặc biệt là khi các mối quan hệ tiêu cực cũng có thể tạo ra yếu tố tiêu cực cho các kỹ năng cơ bản. Các anh hùng không chỉ cảm thấy căng thẳng nếu họ không phải là người nhận được một số phép thuật hoặc phép bổ trợ nhất định, mà việc sử dụng một kỹ năng giờ đây sẽ mang lại hiệu ứng gỡ rối cho các nhân vật có mối quan hệ tiêu cực cho đến Nhà trọ tiếp theo. Bây giờ bạn phải chọn và chọn những kỹ năng sẽ sử dụng trong trận chiến một cách thận trọng để tránh mức độ căng thẳng gia tăng. Có khả năng một anh hùng có thể bóp cò và hành động anh dũng khi đối mặt với sự vô vọng — giúp họ và nhóm cứu trợ đồng thời hồi máu cho anh hùng. Nhưng nếu một anh hùng bị suy sụp, sức khỏe của họ sẽ giảm xuống thấp và họ sẽ ảnh hưởng đến sự căng thẳng của toàn đội. Đây là thứ để theo dõi trong phần đầu tiên, nhưng cảm thấy quá mất cân bằng trong trò chơi này. Mặc dù những ảnh hưởng tích cực của mối quan hệ thân thiết là đáng kinh ngạc, nhưng việc cố gắng cân bằng các mối quan hệ để mọi người thích nhau vì mục tiêu thành công cảm thấy mệt mỏi. Các lựa chọn về con đường nên đi và người cần giúp đỡ có thể ảnh hưởng đến căng thẳng và mối quan hệ. Đôi khi, điều này có nghĩa là bạn có thể không đi theo con đường mình muốn vì bạn cần đi theo lựa chọn an toàn hơn vì lợi ích của mọi người. Và giống như người tiền nhiệm trước đó, một số đồ trang sức và phần thưởng thỏa mãn nhất đến từ những tuyến đường nguy hiểm nhất. Nhưng sức mạnh tổng hợp giữa các nhân vật là một thay đổi đáng hoan nghênh vì nó không còn giống như các cá nhân trong một nhóm nữa mà giờ đây họ có thể hình thành mối liên kết để có lối chơi mạnh mẽ hơn. Trước đây, các nhân vật sẽ bị ảnh hưởng lẫn nhau nhưng điều đó sẽ giống như một trở ngại hơn bất kỳ thứ gì khác mà không có nhiều điểm tích cực ngoài việc truyền cảm hứng cho nhóm.
Sức mạnh tổng hợp giữa các nhân vật cũng thể hiện tốt trong chiến đấu, khi các đòn kết hợp chiếm vị trí trung tâm. Các anh hùng giờ đây có nhiều kỹ năng hơn để chơi với nhau và hầu hết mọi anh hùng đều có cách thiết lập một combo. Một số kỹ năng đặt mã thông báo kết hợp lên kẻ thù để thiết lập một anh hùng khác cho một vở kịch lớn. Các yếu tố bổ sung có thể được thêm vào nếu mã thông báo kết hợp ở trên kẻ thù hoặc có lẽ nhân vật của bạn sẽ gây sát thương cao hơn nữa. Dù là sự kết hợp nào, Darkest Dungeon II cung cấp lối chơi như một hiệu ứng domino với các hiệu ứng chết người quét sạch từng kẻ thù một. Từ xếp chồng DoT (Sát thương theo thời gian) đến cung cấp vỏ bọc chiến lược, tựa game này tiếp tục mang đến thương hiệu hành động trường tồn. Với các kỹ năng và đồ trang sức được tân trang lại, có rất nhiều cách kết hợp chiến đấu theo ý của bạn. Hầu hết các anh hùng hiện nay đều có một số hình thức duy trì, vì vậy bạn không còn phải lo lắng về việc chỉ dựa vào một thành viên trong nhóm để hồi máu. Đây là một trong những yếu tố dễ tha thứ hơn được thêm vào trong Darkest Dungeon II và cũng có sự cân bằng. Mặc dù các anh hùng có thể tự chữa lành vết thương cho bản thân hoặc những người khác, nhưng thường phải đáp ứng một số điều kiện nhất định (ví dụ: anh hùng phải dưới một tỷ lệ máu nhất định).
Đó là một chủ đề xuyên suốt: một số yếu tố dễ tha thứ hơn so với những yếu tố tiền nhiệm nhưng cũng có những hạn chế hoặc điều kiện. Điều này có ý nghĩa đối với một số cơ chế chơi trò chơi như tài nguyên chữa bệnh, đồ trang sức và hệ thống mối quan hệ, nhưng cảm thấy không cân bằng khi áp dụng vào chiến đấu. Trải qua hàng giờ chơi trò chơi và nhiều lần thất bại, những cuộc thám hiểm thành công là những cuộc thám hiểm tối đa hóa việc sử dụng các combo. Một bên không kết hợp không phải là một bên thường xuyên thắng. Mặc dù có nhiều lợi ích khi hợp tác với nhau trong một nhóm, nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng tôi bị hạn chế phần nào trong cách bạn có thể chơi. Khi tìm đường đến con trùm khó của chương một, rõ ràng là tôi không thể chiến thắng nếu không có một đội kết hợp tốt hơn (hoặc chọn nhiều kỹ năng kết hợp hơn cho các anh hùng của mình). Tổ hợp là một cơ chế tuyệt vời và rất thỏa mãn, nhưng nó có thể đánh vần số phận cho một người chơi không xem xét cách bố trí nhóm. Tuy nhiên, ngay cả khi mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Darkest Dungeon II nhắc nhở chúng ta rằng bản thân cuộc hành trình có thể gây thiệt hại cho nó thông qua các cuộc phong tỏa, sự cố xe ngựa và các sự kiện khác. Những người chơi kỳ cựu biết ngục tối có thể hấp dẫn và tàn khốc như thế nào.
Nhận xét kết thúc:
Ngục tối tối nhất II mang đến những ý tưởng mới cho một loạt phim vốn đã xuất sắc. Red Hook Studio nên được khen ngợi vì đã tiếp tục phấn đấu để có cơ chế tốt hơn và trải nghiệm chơi trò chơi tổng thể. Giao diện người dùng mới và việc ghép nối các yếu tố dư thừa làm cho phần này trở thành một phiên bản đẹp hơn cùng với hình ảnh rùng rợn, lộng lẫy. Việc quản lý thành phố như chúng ta biết đã được sắp xếp hợp lý và tập trung vào một trung tâm, giúp quản lý nâng cấp và mở khóa dễ dàng hơn. Bạn vẫn có được trải nghiệm thu thập thông tin trong “ngục tối” bằng xe ngựa khi bạn điều hướng qua các bản đồ được tạo theo thủ tục. Với nhiều đền thờ và các cuộc giao tranh trên đường đi, chỉ cần đi đến cuối cuộc thám hiểm là phần thưởng của chính nó. Với các hệ thống mối quan hệ mới được thêm vào và các combo chiến đấu được cải tiến, các anh hùng cảm thấy độc đáo và mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, sức mạnh tổng hợp được nâng cấp của các thành viên trong nhóm là con dao hai lưỡi. Thật khó để nói điều gì giúp ích hay cản trở mối quan hệ giữa các bên và người chơi chỉ cần giải quyết nó cho đến khu vực tiếp theo — sau khi nghỉ ngơi tại Nhà trọ và hy vọng hình thành mối quan hệ tốt hơn. Bạn cũng có thể tác động đến mối quan hệ của các anh hùng với nhau trên đường, nhưng dường như không thể đảo ngược tình trạng xấu khi đã ở đó. Hệ thống mối quan hệ cảm thấy mất cân bằng vì các kỹ năng cơ bản có thể là nguyên nhân gây căng thẳng — và căng thẳng (hoặc thiếu căng thẳng) là một yếu tố quan trọng dẫn đến thành công. Điều này trở nên khó khăn khi các kỹ năng của anh hùng cần thiết cho các đòn kết hợp hoặc cần thiết để hỗ trợ, và bây giờ bạn phải cố gắng tránh bất kỳ cuộc hỗn chiến nào trong nhóm. Có thể một thành viên trong nhóm sa sút nghiêm trọng đến mức họ sẽ hạ gục những người khác cùng mình. Darkest Dungeon II được xây dựng dựa trên các tính năng tuyệt vời đã thấy trong sê-ri, đồng thời mang đến những cơ hội mới để phát triển. Chiến đấu có thể bổ ích khi bạn tận dụng tối đa tình huống xấu và thất bại không phải là dấu chấm hết. Thay vì phải quản lý một di sản có thể mất hàng trăm ngày, giờ đây bạn có một cuộc thám hiểm nhỏ để quản lý chỉ mất vài ngày. Tỷ lệ doanh thu có thể cao, nhưng bạn cảm thấy dễ dàng quay trở lại cuộc chạy đua sau thất bại. Thử nghiệm với các lần nạp nhóm và chuyên môn hóa anh hùng mang đến lối chơi mạnh mẽ và gây nghiện như người tiền nhiệm của nó. Mặc dù Darkest Dungeon II có một số vấn đề về cân bằng, nhưng đây là một tựa game chấp nhận rủi ro. Và như tất cả chúng ta đều biết: chấp nhận rủi ro là cách duy nhất để lao xuống vực thẳm của Ngục tối tăm nhất.
